Förlåtelse är frisläppandet av negativa och främjande av positiva tankar, känslor och beteenden mot någon som sårat dig. Förlåtelse lindrar stress och negativa känslor som alltför ofta förknippas med nedsatt psykiskt och fysiskt välbefinnande. Förlåtande människor tenderar att ha mer stöd från vänner och medarbetare. De tenderar att se hinder som mindre utmanande.
Förlåtelse förknippas också med färre kroniska hälsotillstånd, förbättrad fysiologisk funktion och bättre kognitiv funktion. Med dessa fördelar i åtanke är det lätt att förstå varför flera metoder för utbildning kring förlåtelse har utvecklats. Även om tillvägagångssätten skiljer sig i viss mån åt, har de alla visat sig vara användbara för att hjälpa människor att bli mer förlåtande.
Med tanke på fördelarna med förlåtelse är det förvånande att utbildning och utveckling av förlåtelse som en del av arbetsmiljö inte har undersökts mer grundligt. Forskning tyder på att förlåtelse är förknippad med bättre hälsa och produktivitet på arbetet, men begreppet dyker sällan upp i arbetsrelaterade sammanhang. När var den senaste gången på ett personalmöte som någon pratade om att vara förlåtande mot varandra och kanske allra mest mot chefen?
I en pilotstudie gjorde man just detta. En grupp forskare inom den finansiella sektorn utbildade i förmågan att förlåta. Att vara sårad av medarbetare uppmanar ofta till improduktiva och hämndlystna motiv. Ett exempel är en arbetsledare som oavsiktligt kränker en medarbetare. Den förolämpade kan inse, eller känna rädsla, att maktstrukturen förhindrar att tala öppet om det. På grund av detta kan den medarbetaren vilja hämnas, såsom att avsiktligt arbeta ineffektivt, försöka sabotera arbetsledarens rykte eller överväga olika sätt att lämna företaget vid en olämplig tidpunkt. Även om alla dessa metoder kan bidra till att lindra upplevelsen av orättvisa erbjuder en rättvis lösning större möjligheter. I själva verket kan tankar och handlingar av hämnd innebära ökad stress och försämrad livskvalitet hos medarbetaren. Även om fokus på rättvisa och upprättelse för att lösa arbetsplatskonflikter ofta står i centrum, kan lite förlåtelse i dessa situationer räcka långt.
I denna studie fann man stöd för att förlåtelse i ett individuellt perspektiv har en ökande livskvalité hos personen oberoende om orättvisan hanterades. Företaget som deltog kunde se en återgång till tidigare produktivitet eller till och med en ökning i produktivitet. Sammantaget var det viktigaste man fann att förlåtelse gör man för sin egen skull och inte för sin omgivning, även om det har en god effekt på omgivningen.